Veamos, ¿qué es lo primero que tenemos que hacer cuando
vamos a preparar la solución nutritiva para nuestro huerto?...
...el agua, ver el tipo de agua
que tenemos. Si vamos a cultivar con agua del grifo, trataremos de conseguir
información de sus componentes químicos preguntando en el Ayuntamiento, donde
posiblemente tengan un análisis del agua, ya que hacer un análisis por
nuestra cuenta es muy caro.
¿Qué nos interesa saber acerca de
la composición del agua?,
fundamentalmente el pH,
la conductividad,
los contenidos de bicarbonatos, calcio,
magnesio y de sulfatos.
Al ser un agua potable no
contendrá nitratos. Contendrá cloro, pero basta dejarla unas horas agitándola
de vez en cuando y el cloro se difundirá al aire.
En Valencia el agua contiene
bicarbonatos y por eso el pH es superior a 7.
También contiene calcio y
magnesio, que son nutrientes de las plantas, así que echaremos menor cantidad
de ellos al preparar la solución. Lo mismo ocurre con los sulfatos.
Estos contenidos de minerales del
agua son la causa de que tenga una conductividad alta. Si nuestra agua tiene la
conductividad alta de entrada, al añadirle los abonos subirá aún más.
¿Qué ocurre con esto?, ¿hay algún
problema con que la conductividad de nuestra solución nutritiva sea alta?
Recordemos, deseamos que la
conductividad de nuestra solución sea inferior a 3, ¿lo recordáis de hace unos
días?. Si la solución tiene conductividad alta significa que tiene muchas sales
minerales disueltas. Cuando el agua tiene muchas sales disueltas, las plantas
absorben el agua con dificultad y se pueden deshidratar, sobre todo si hace
calor, y además crecen menos. A nosotros también nos cuesta trabajo beber agua
salada ¿no?, y además bebiéndola podemos enfermar.
El pH, recordemos que indica el
grado de acidez del agua. Por debajo de 7 el agua es ácida; por encima de 7 es
alcalina. La solución nutritiva debe ser ligeramente ácida para que los
nutrientes permanezcan disueltos y puedan ser absorbidos por las raíces. El pH
tenemos que mantenerlo entre 6 y 6,5.
¿Cómo vamos a conseguir que este
agua de Valencia, que tiene un pH superior a 7 baje?.
En los invernaderos hortícolas el
pH se baja agregando un ácido a la solución;
los horticultores usan ácido nítrico, ácido fosfórico
o ácido sulfúrico,
porque cada uno de ellos, además de bajar el pH, aporta nutrientes, nitrógeno, fósforo y azufre
respectivamente. Pero nosotros tratamos de no usar estos ácidos porque su
manejo es peligroso.
¿Qué hacemos entonces?
Primeramente tratamos de mantener
el pH por debajo de 7 preparando la solución nutritiva con algunos abonos
acidificantes, abonos que llevan amonio:
Fosfato
monoamónico
Nitrato
amónico
Esto puede ser suficientemente
eficaz para neutralizar los bicarbonatos y mantener nuestro pH controlado entre
6 y 6,5.
Otra manera excelente de rebajar el pH es
recoger agua de lluvia de nuestra azotea o tejado y mezclarla con el agua del
grifo. Con esto también bajara la conductividad y mejorará la calidad del agua
para nuestro cultivo.
Si, a pesar de usar los métodos que hemos dicho, tuviéramos un caso extremos en
el que el pH se ha disparado, podemos recurrir a una solución drástica, pero no
se la digáis a nadie, debe ser nuestro secreto:
Echaremos unas gotas de ese salfumán, producto de limpieza,
que tenemos en todas las casas, agitando, dejando reposar, midiendo el pH con
el papel indicador, hasta dejarlo nuevamente ajustado.
Lo del salfumán es una solución
de emergencia. Este producto de limpieza es ácido clorhídrico diluído, es por
lo tanto un ácido y nos va a bajar el pH. El problema que tiene es que a las
plantas no les gusta nada el cloro en exceso pues resulta tóxico para ellas. Pero
si lo usamos excepcionalmente y en pequeñas cantidades no va a pasar nada
grave. Eso sí, al echarlo en la solución no debe tocar ninguna parte de las
plantas. Lo mejor es sacar medio cubo de solución de la caja de cultivo, echar
las gotas de salfumán, remover y echarlo en la caja y remover de nuevo. Tenemos que dosificarlo muy poco a poco, incluso dejándolo actuar unas horas, comprobando el pH y si fuera necesario echar nuevamente y repetir este procedimiento (agitar, esperar unas horas, medir el pH) a lo largo de 2 o 3 días. Tened en cuenta que si nos pasamos de la dosis y el pH baja demasiado (por debajo de 5) tendremos problemas de malnutrición en el cultivo.
Bueno, ya vale de rollos por hoy,
vámonos pal huerto, que nuestras lechugotas nos están esperando. Ahí están...
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| Grupo de Maravillas |
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| Grupo de Carxofet |
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| Grupo de Hoja de Roble |
Carxofet nos muestra que sus primeras hojas han quedado tapadas por las siguientes y, al no recibir luz del sol, envejecen y muestran sintomas de senescencia. En estas condiciones pueden desarrollar ataques de hongos y contagiar al resto de la planta, por lo que es importante limpiarlas eliminando con cuidado esas hojas envejecidas.
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| Estas hojas que no reciben luz envejecen y conviene eliminarlas |
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| Debido a su crecimiento van entrelazandose |
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| Seguidamente aireamos las soluciones con toda nuestra energía, bueno, la de Loli e Isabel |
El pasado día 11 los profesores del curso y la Vicepresidenta de la Asociación PRIM, participamos en la ceremonia de siembra de su huerto, invitados por la Asociación de Mujeres Africanas de Paterna, a las que les obsequiamos con semillas y planteles y disfrutamos de su hospitalidad y de su simpatía
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| Con los hermosos planteles que van a ser plantados de inmediato |
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| La siembra entre cánticos y alegría. ¡Cualquiera diría que estamos en Paterna! |
Hasta el próximo día.
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